Image en vedette: Tim Kristensson
Dans les profondeurs de nos océans, là où la lumière du soleil rencontre la mer, Karolina Martinson et Linnéa Sjögren se lancent dans un voyage incroyable, alliant leur amour de l'apnée à un engagement envers la cueillette durable des algues et les industries bleues du futur. En tant que plongeuses dans les algues et ambassadrices de l'océan, elles créent un lien plus profond entre l'humanité et les merveilles de la mer. Dans cette séance de questions-réponses exclusive, nous avons un aperçu de leur monde d'algues, de la vie marine et de leur passion pour apporter les trésors de l'océan à nos tables.
1. Comment a commencé votre aventure de plongeurs d'algues ?
Linnéa : Pour moi, tout a commencé en 2014, lorsque mon ex-petit ami et moi avons fondé l’entreprise Catxalot . Quelques années auparavant, j’avais réalisé que la Suède importait des algues d’Asie que nous avons dans nos propres eaux. En tant qu’ancienne bibliothécaire, j’ai su à ce moment-là que je voulais enseigner et inspirer les gens à utiliser nos propres algues.
Karolina : Pour moi, tout a commencé quand ma famille et moi avons déménagé sur cette petite île de Styrsö, à l’extérieur de Göteborg, il y a environ 20 ans. À l’époque, je travaillais comme artiste (potière et designer principalement) et, dans mon travail et ma vie, j’ai toujours été particulièrement curieuse de ce que les autres considèrent comme des déchets. Les algues n’étaient en fait rien d’autre que des déchets et un problème puant pour les gens qui vivaient ici et les pêcheurs qui y étaient actifs, et ce fait m’a fait me demander s’il y avait quelque chose que nous avions oublié, perdu en chemin ou même besoin d’apprendre. J’ai travaillé avec des personnes âgées qui vivaient encore chez elles les premières années où nous avons vécu ici, et je leur ai demandé de me dire tout ce dont ils se souvenaient sur l’utilisation des algues comme nourriture. Ils ont dit non, mais ils savaient tous comment les utiliser comme nutriment (surtout lorsqu’ils cultivaient des pommes de terre), comme nourriture pour leurs animaux et pour isoler les maisons. À cette époque, cet intérêt n’était rien d’autre que quelque chose de très ludique pour moi, et d’une certaine manière une sorte d’art, de poésie ou une façon de me relier à la nature qui m’entoure. Dans mon enfance, la cueillette de baies, d’herbes et de champignons était une activité importante dans notre famille, et quelque chose que nous faisions beaucoup, donc regarder la nature et les algues comme une partie de mon garde-manger me semblait très naturel. Je pensais que les algues avaient l’air savoureuses en fait. Les années ont passé et j’ai expérimenté moi-même avec des algues dans ma cuisine, et après environ dix ans, j’ai rencontré Linnea et son ex-petit ami dans un atelier qu’ils avaient organisé sur la façon de cueillir des algues et de les utiliser comme aliment. Cette expérience est quelque chose que je n’oublierai jamais, et ce fut vraiment un grand pas dans une nouvelle direction pour ma vie. C’est là que j’ai découvert Linnea et tous les réseaux inspirants qui parlaient des algues sous de nouvelles formes. J’ai commencé à travailler pour Linnea et sa société Catxalot, en cueillant des algues sauvages pour les restaurants, en les aidant dans certains ateliers et en travaillant à la création de nouvelles recettes pour de nouveaux produits et, espérons-le, le livre de nos rêves.
Photographie : Hanna Sallén Lennerthson
2. Vous devez recevoir beaucoup de questions sur la plongée en Suède, n'est-ce pas trop froid, sauvage, inaccessible ?
Linnéa : Bien sûr, il faut une combinaison de plongée la plupart du temps, mais en été, on peut porter un maillot de bain. On pense souvent à tort qu'il fait sombre et terne sous l'eau en Suède. J'essaie de changer cette idée.
Karolina : Oui, je pense que la plupart d’entre nous ici en Suède considèrent la baignade dans les lacs et dans l’océan comme quelque chose que nous faisons en été, par une journée ensoleillée. Mais je pense aussi que ces dernières années, nous avons constaté un intérêt assez important pour les bains d’hiver et leurs bienfaits pour la santé. Je pense donc et j’espère que nous allons voir un changement dans cette habitude. Il y a tellement à gagner à plonger sous la surface ici en Suède pendant les mois les plus froids. Une journée en février ou en mars peut être un tel moment de beauté avec toutes les couleurs, l’eau cristalline (pas toujours cependant) et les algues fraîches qui se déplacent dans les vagues. C’est la meilleure période de l’année pour cueillir certaines des plus grandes espèces d’algues ici en Suède, comme le varech sucré. Et si vous avez une bonne combinaison, vous pouvez rester dans l’eau assez longtemps pour profiter de la beauté de l’eau.
3. Quelle a été l’une de vos expériences les plus mémorables dans l’océan qui a réellement renforcé votre lien avec la vie marine ?
Linnéa : Peut-être que l’une d’entre elles s’est produite lorsque je faisais de la plongée avec tuba pendant une tempête et que j’ai soudain senti que cela n’aurait aucune importance si l’océan « m’emportait » (si je mourais), car je me sentais comme un phoque, ondulant dans l’eau avec les algues en mouvement. Il y avait beaucoup de bulles d’oxygène autour de moi. J’étais totalement calme.
Karolina : C’est difficile pour moi de citer un moment particulier, car la relation avec la vie sous-marine est quelque chose qui a grandi pour moi avec le temps. Je suis à la fois plus reconnaissante, plus humble mais aussi plus inquiète maintenant, mais j’apprécie toujours chaque instant sous la surface et ce n’est jamais le bon moment pour partir. Cet été a été l’un des meilleurs étés sous la surface dont je me souvienne. J’ai profité intensément de la beauté de la côte ouest, et cela a été un plaisir de montrer cette beauté à mes invités aussi. Mais l’un des moments qui a renforcé mon lien avec la vie sous-marine a été le moment le plus effrayant dont je me souvienne. J’ai fait de la plongée libre et du snorkeling sur la côte est de la Suède plus tôt cet été. Cette partie de l’océan connaît d’énormes problèmes de surpêche, de trop de nutriments dans l’eau et de fonds marins morts sur de grandes superficies. Un petit poisson nageait lentement tout seul dans quelque chose qui ressemblait à un paysage fantôme. Le petit poisson avait l’air si triste. Ce moment a en fait signifié beaucoup pour moi, car je pouvais sentir dans mon cœur que ce que je fais peut, je l’espère, être important pour la santé des océans. Chaque personne que je peux inspirer à penser et à agir différemment compte. Même si ce fut un moment de grande tristesse, cela a renforcé mon lien avec l'océan.
4. Pensez-vous que la cueillette et la consommation de produits sauvages/naturels devraient être accessibles à tous ?
Linnéa : Oui, bien sûr ! Je pense qu'en Suède, nous ne le voyons pas différemment. C'est une grande différence avec l'Afrique du Sud. C'est tellement naturel ici.
Karolina : Oui, je pense. Mais nous devons être très prudents lorsque nous ramassons des algues et d’autres choses dans l’océan. C’est assez nouveau pour la plupart des gens ici en Suède. Nous avons une tradition de cueillette de baies et de champignons ici, et en Suède, la nature et son garde-manger sont à la disposition de tous. Linnea et moi ressentons donc une grande responsabilité à cet égard, et nous enseignons toutes les deux aux gens comment cueillir les algues de manière humble sans détruire les écosystèmes fragiles. Si nous savons comment et quand cueillir de manière durable, nous pouvons réellement prendre soin des algues et les faire pousser encore plus, comme nous le faisons dans notre jardin.
5. Qu'est-ce qui vous a inspiré à écrire un livre de cuisine sur vos algues locales et comment les apporter à n'importe quelle table ?
Linnéa : Les personnes qui sont venues à mon atelier sur les algues ont commencé à me demander un livre de cuisine dès 2014. Jonas, mon ex, et moi avons commencé à le planifier mais nous avons eu du mal à trouver un éditeur. Le moment n'était peut-être pas le bon. Quand j'ai rencontré Karolina, j'ai vu qu'elle était une excellente cuisinière et je lui ai demandé si elle voulait le faire avec moi. Je ne pense pas que ce serait un si bon livre si elle avait dit non.
Karolina : Le rêve du livre est né assez tôt après avoir commencé à travailler pour Catxalot, et l'une de mes tâches était de créer des recettes et d'explorer comment utiliser nos différentes sortes d'algues en cuisine. Comme Linnea, j'ai rencontré beaucoup de gens dans mes ateliers qui demandaient un livre sur les algues suédoises et comment les cuisiner, alors j'étais déterminée et je savais qu'il y avait un grand intérêt. Mais il a été assez difficile de trouver le bon éditeur pour croire en notre idée. Aujourd'hui, je suis heureuse que nous n'ayons pas réussi nos premières tentatives, car au final nous avons trouvé la bonne personne qui comprenait le type de livre que nous voulions faire et qui était assez courageuse pour le faire comme nous le voulions. Je sais maintenant qu'ils sont très fiers du livre, et ils ont déjà vendu plus d'exemplaires qu'ils ne le pensaient au début. Trois ans après sa publication, le livre est toujours aussi populaire et il continue de remporter des prix, étant le premier livre de ce type en Suède.
6. Comment collaborez-vous avec les communautés locales et les pêcheries pour promouvoir les industries d’algues tout en protégeant les écosystèmes marins ?
Linnéa : Mon entreprise est très petite. J'apprends simplement aux gens à cueillir un peu de façon durable et à cuisiner. J'utilise aussi des algues cultivées dans les cours de cuisine, et les pêcheurs trouvent que c'est une bonne chose que je fasse ça et que je prolonge la saison touristique.
Karolina : Je dois dire que ma société Algblomman AB collabore beaucoup. Peut-être pas avec les pêcheurs locaux, mais avec d’autres producteurs d’espèces à faible valeur trophique et des façons plus durables de considérer la nourriture provenant de la terre et de l’eau. Pour moi, c’est une grande joie de collaborer avec de petits producteurs d’aliments durables, de prendre de bons exemples et de combiner leurs connaissances approfondies sur la façon de fabriquer des aliments artisanaux locaux comme le fromage et le pain et d’essayer de les combiner avec des algues de différentes manières. J’aime « jouer » avec la tradition pour créer de l’innovation, et je le fais depuis de nombreuses années maintenant. Ici, sur les îles où je vis, je collabore maintenant avec des restaurants, des producteurs locaux d’aliments artisanaux et un petit hôtel durable. Petit à petit, nous créons de nouvelles façons pour les touristes et les invités d’explorer notre magnifique endroit sur terre de manière durable, et de leur montrer de nouvelles façons humbles de profiter de l’archipel. Différentes expériences avec les algues sont une partie très intéressante de ce travail. Si tout se passe comme nous le souhaitons, nous allons également lancer une toute petite culture de moules et d’algues avec des jeunes ici sur l’île. Une sorte de « showroom » et un lieu pour discuter et en apprendre davantage sur ce sujet et sur ce à quoi peut ressembler l’avenir de l’alimentation provenant de l’océan.
7. En tant que défenseurs de la durabilité, comment contactez-vous le public pour le sensibiliser à la conservation marine et au rôle que les algues peuvent jouer ?
Linnéa : Dans la façon dont je parle aux gens lors de mes ateliers et de mes conférences, et en montrant aux gens la beauté sous l’eau afin qu’ils ressentent de l’amour pour l’océan.
Karolina : C'est le sujet principal de tout ce que je fais, en fait, et c'est quelque chose dont je parle toujours dans mes conférences, ateliers et aventures autour des algues et de la nourriture. Pour moi, la nourriture est un très bon moyen d'en parler. Je pense que si vous combinez une expérience où vous utilisez tous vos sens comme vous le faites lorsque vous choisissez la nourriture que vous allez manger, ressentez le goût et l'odeur de la bonne nourriture dans un petit groupe avec une bonne discussion autour de la table, peut-être que l'information et, espérons-le, l'inspiration iront plus loin et apporteront un changement même dans votre vie quotidienne. Il n'y a que du gagnant-gagnant dans cette façon de voir la nourriture. Ce qui est sain pour l'océan est également sain pour nous. Alors coopérons à nouveau avec la nature et les écosystèmes.
8. Au cours de vos plongées, quelle vie marine ou biodiversité unique dans les forêts d'algues vous a laissé bouche bée ?
Linnéa : Cela me fait toujours plaisir de rencontrer des animaux. C'est quelque chose de spécial. Mais une fois, alors que j'avais une prairie de zostères devant moi avec le soleil derrière, je me suis allongée là et j'ai regardé les bulles d'oxygène monter à la surface. C'était un moment religieux.
Karolina : En fait, je n'ai jamais rencontré d'animal plus gros dans l'eau (pas plus gros qu'un phoque) et même si j'aimerais nager près d'une raie manta par exemple, ce qui m'émerveille le plus, ce sont toujours les plus petits détails, de la perfection de la construction d'une coquille aux plus beaux motifs et couleurs que l'on peut trouver en regardant de très près un petit poisson, un escargot ou une algue. Souvent, les plus beaux détails peuvent se trouver là où personne ne peut les voir, comme l'intérieur d'une palourde par exemple. C'est la plus grande sensation pour moi, et cela me rend toujours humble et très reconnaissante.
9. Les utilisations des algues semblent infinies, de l’alimentation aux biocarburants. Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus dans l’avenir de l’industrie des algues et son potentiel ?
Linnéa : Peut-être l'usage médical ! La recherche sur les antioxydants est vraiment intéressante et je pense que l'utilisation des algues augmenterait si les antioxydants étaient utilisés.
Karolina : Je trouve très excitant de penser qu’il y a tant de choses sur les algues dont nous ne savons rien encore. Elles sont encore inexplorées. Je suis sûre que nous découvrirons de nombreux faits intéressants et fascinants sur les algues dans un avenir proche. En ce moment, j’aimerais voir plus d’informations sur la façon dont elles semblent « coopérer » avec les nutriments contenus dans d’autres types d’aliments dans notre corps. Comme un « pont », ou quelque chose qui relie et soulève d’autres nutriments. Les algues jouent un rôle unique dans notre alimentation, et j’ai vraiment hâte d’en savoir plus à ce sujet. Je suis également curieuse de savoir comment elles peuvent contribuer à rendre les plastiques et le papier plus durables.
10. De quelles manières simples les gens peuvent-ils soutenir la reforestation marine et faire des choix responsables en matière de produits à base d’algues ?
Linnéa : peut-être qu'il faut réfléchir à ce que l'on rejette dans la nature en matière de pollution. Tout finit dans l'océan !
Karolina : Actuellement, si vous choisissez d'acheter des produits à base d'algues suédoises, je dois vous dire qu'il n'existe que des choix responsables sur le marché. Rien d'autre n'est autorisé ici pour le moment. Mais nous devons tous être très prudents et avoir une vision à long terme. Pour moi, la durabilité signifie que mes choix améliorent la vie des générations futures sur cette belle planète. Nous devons donc être prudents. Les humains veulent souvent faire des choses de plus en plus grandes, il est donc très important de garder à l'esprit le meilleur de la nature dans chaque décision que nous prenons. Si nous le faisons de manière prudente, les algues peuvent être une très bonne solution pour beaucoup d'entre nous. Faire un choix responsable signifie souvent avoir une relation étroite avec les personnes qui cultivent vos aliments afin de savoir qu'elles le font de manière responsable.
Photographie : Amanda Falkman
11. Quelle est la partie la plus gratifiante de votre travail avec les algues et la durabilité ?
Linnéa : quand je vois des étoiles dans les yeux des gens que j'emmène sous la surface de l'eau.
Karolina : Je pense que d’une certaine manière, je travaille avec espoir, en montrant aux gens des solutions et en inspirant le changement. Et j’ai les meilleurs partenaires de travail pour cela : l’océan et la nature. La durabilité est parfois un sujet très difficile, et cela peut sembler lourd et peut-être trop tard, mais je veux ouvrir la porte à de nouvelles possibilités, et les gens sont vraiment très reconnaissants lorsqu’ils le comprennent. C’est très gratifiant pour moi.
12. Avez-vous des recettes préférées à base d'algues qui seraient parfaites pour quelqu'un qui débute dans la cuisine avec ce superaliment ?
Linnéa : une recette simple : mélangez un peu de farine d'amidon dans du gutweed. Enroulez-le autour du homard ou du poisson blanc (un petit morceau). Faites frire dans de l'huile neutre à 170 degrés C pendant quelques minutes.
Karolina : C'est probablement dans mes pâtisseries que j'utilise le plus les algues. Des algues séchées dans votre pâte ou vos gâteaux les rendent très savoureux et apportent de bons nutriments au pain. Lorsque nous vous avons rendu visite en Afrique du Sud, j'ai pu voir que vous aviez beaucoup de laitue de mer là-bas. J'adore la combinaison de laitue de mer séchée et de fleurs d'aneth. Mélangez-les avec de la ricotta et du parmesan et faites une garniture pour vos raviolis. Délicieux.
13. Pour tous ceux qui souhaiteraient suivre votre chemin, quels conseils donneriez-vous aux aspirants plongeurs d'algues ou à ceux qui sont passionnés par la protection de nos océans ?
Linnéa : ne vous laissez pas aveugler par l'argent. Suivez vos propres convictions et votre propre mission et n'écoutez pas trop les autres.
Karolina : Tout d’abord, profitez-en. Passez un bon moment sous la surface. Commencez à construire une relation avec les algues au fil du temps afin de pouvoir voir les changements, comprendre comment elles vivent et comment vous pouvez coopérer avec elles. Créez ou rejoignez des communautés avec d’autres personnes qui s’intéressent aux algues comme vous. C’est presque la meilleure partie, je pense, de partager l’intérêt pour les algues et le travail pour des océans plus sains avec d’autres. Et…. Un très bon masque fait une énorme différence dans l’expérience.
Photographie : Fanny Rådvik